Cinq raisons, et aucune n'est le caractère du chat. La deuxième explique à elle seule la moitié des griffoirs abandonnés.
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Un chat qui ignore son griffoir et griffe le canapé ne fait pas un caprice : le griffoir ne remplit pas la fonction qu'il attend. Cinq raisons, toutes corrigeables.
Griffer sert aussi à s'étirer sur toute la longueur du corps. Un griffoir de quarante centimètres ne permet pas ce mouvement à un chat adulte, qui ira chercher ailleurs une surface qui le permet — le canapé, précisément.
La règle : le chat doit pouvoir s'étirer complètement, pattes avant tendues au-dessus de la tête. Pour la plupart des chats adultes, cela veut dire soixante centimètres au minimum.
C'est la raison la plus fréquente. Un griffoir relégué dans un couloir ou derrière une porte ne sera pas utilisé, parce que griffer est aussi un marquage : cela se fait là où la vie a lieu, et près des lieux de passage.
Le test qui règle la question : posez-le à l'endroit exact où il griffe déjà. On le déplacera ensuite de quelques centimètres par semaine si l'emplacement dérange.
Certains chats griffent à la verticale, d'autres à l'horizontale, et cette préférence est individuelle. Acheter trois griffoirs verticaux à un chat qui griffe au sol ne change rien.
Observez la scène du délit : griffe-t-il le côté du canapé, ou le tapis ? La réponse dit quel griffoir acheter, et elle est gratuite.
Un sisal usé n'accroche plus. Le chat ne ressent plus la résistance qui rend le geste satisfaisant, et il retourne vers une surface qui l'offre.
C'est pourquoi un griffoir utilisé pendant deux ans puis délaissé n'a pas cessé d'intéresser le chat : il a cessé de fonctionner. Un griffoir dont la surface se remplace dure beaucoup plus longtemps.
Un griffoir qui bouge quand le chat tire dessus ne sera plus jamais utilisé après une ou deux fois. Un chat qui a senti l'objet basculer ne revient pas.
C'est le critère qu'aucune photo produit ne montre, et le plus décisif : un griffoir doit supporter le poids du chat tirant à l'horizontale sans se déplacer d'un centimètre.