Vous saurez quelles regles poser des le premier jour entre un enfant et un animal qui vient d'arriver, et laquelle ne se negocie jamais.
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Un enfant et un animal qui se decouvrent ne s'apprivoisent pas tout seuls. Les premiers jours decident du reste, et la plupart des regles concernent l'enfant.
C'est la seule regle qui ne se negocie pas. Un endroit du logement, panier, caisse ou piece, ou l'enfant n'entre jamais, ne tend jamais la main, n'appelle jamais.
Un animal qui peut s'extraire n'a pas besoin d'autres moyens de se faire comprendre. Un animal qui ne peut plus partir en trouve d'autres, et ils sont moins agreables.
La regle se pose avant l'arrivee, pas apres le premier incident. Elle s'explique aux enfants en une phrase : quand il est la, il n'existe pas.
Un enfant qui aime un animal veut le soulever. C'est le geste qui produit le plus de griffures et de morsures de la premiere semaine, et c'est aussi le plus facile a interdire.
On caresse assis, l'animal au sol, dans le sens du poil, sur le flanc ou l'epaule. On ne le prend pas, on ne le transporte pas, on ne l'installe pas ailleurs.
L'interdiction se leve plus tard, animal par animal, et jamais parce que l'enfant insiste.
Un chien qui grogne previent. Il dit qu'il est mal a l'aise avant de faire autre chose.
Punir le grognement ne retire pas l'inconfort : cela retire l'avertissement. Un animal qui a appris a ne plus grogner peut passer directement a l'etape suivante, sans signal.
Ce qui se corrige, c'est la situation : on retire l'enfant, pas le bruit. Puis on cherche ce qui l'a produit, parce que ca recommencera.
La plupart des incidents arrivent avec un adulte present. Present veut souvent dire en train de cuisiner, de repondre a un message ou de parler a quelqu'un.
Surveiller veut dire regarder l'animal, pas l'enfant : oreilles, posture, direction du regard, tentative de s'eloigner. Les signaux arrivent longtemps avant le contact.
Quand vous ne pouvez pas regarder, separez. Une porte fermee pendant vingt minutes ne coute rien.
Autour de la gamelle, d'un os ou d'un jouet garde, beaucoup d'animaux tolerent mal l'approche. Un animal qui vient d'arriver n'a aucune raison de vous faire confiance la-dessus.
L'animal mange seul, dans un endroit ou l'enfant ne passe pas, et on ne le derange pas pendant. On ne teste pas en retirant la gamelle pour voir.
La regle vaut aussi dans l'autre sens : l'enfant qui mange n'est pas une distribution. Un animal qui apprend a quemander la premiere semaine le fera pendant des annees.
Repeter ne l'embete pas fonctionne mal. Donner un role fonctionne mieux, parce que l'enfant a quelque chose a faire au lieu de quelque chose a eviter.
Remplir la gamelle d'eau, preparer le jouet, tenir la porte, compter les croquettes : des taches courtes, verifiables, adaptees a son age.
Le role donne aussi une place quand l'animal va ailleurs. Beaucoup de gestes brusques viennent d'un enfant qui se sent ignore.
Les premiers jours, un animal qui se leve et s'en va des qu'un enfant approche inquiete les parents. C'est pourtant la reaction la plus saine possible.
Il gere la situation par la distance. Tant qu'il peut le faire, il n'a pas besoin d'autre chose, et rien ne se degrade.
Ce qui doit inquieter, c'est l'inverse : un animal qui ne part plus, se fige, rentre la tete et supporte. Celui-la n'a plus d'issue, et c'est la situation qu'il faut changer.