Vous saurez pourquoi la laisse tendue fabrique des disputes, comment contourner un troupeau garde, et ce qui se passe quand un chien libre arrive en face.
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La plupart des incidents de promenade tiennent a quelques metres et a deux secondes. Ce sont toujours les memes scenes, et elles se preparent avant de les vivre.
Deux chiens qui se rencontrent librement se contournent, se croisent en arc, s'evitent du regard un instant. Sur un trottoir, nous les mettons face a face, tendus, a distance fixe : c'est la situation qu'ils cherchent a eviter.
Le remede est geometrique. On decale sa trajectoire d'un metre ou deux, on passe par l'autre cote, on ralentit ou on accelere pour ne pas croiser au point le plus etroit.
Cette seule habitude retire une grande partie des accrochages de trottoir, sans rien apprendre a personne.
Une laisse tendue remonte le poitrail, empeche le chien de detourner la tete et de s'ecarter, et transmet votre inquietude directement dans son corps. Il lit la contrainte, pas le chien d'en face.
Garder un peu de mou, meme dans un moment tendu, rend au chien les quelques centimetres dont il a besoin pour signaler qu'il ne cherche rien.
Si vous avez peur, dites-le a l'autre proprietaire au lieu de le cacher. Une phrase simple, demandee assez tot, evite plus de conflits qu'une manoeuvre de derniere seconde.
Ce que vous ne pouvez pas : rappeler un chien qui n'est pas le votre, ni compter sur le proprietaire qui crie de loin. Ce qui est en cours se joue entre les deux animaux.
Ce que vous pouvez : ne pas crier, ne pas courir, ne pas tirer votre chien vers le haut. Se mettre de cote plutot que de face, avancer d'un pas tranquille, mettre un obstacle entre les deux quand il y en a un, une voiture, un banc, un arbre.
Ramasser un petit chien dans ses bras est un reflexe comprehensible, et c'est parfois ce qui declenche la poursuite. Quand c'est possible, se tourner en gardant le chien derriere soi expose moins.
Pour beaucoup de chiens, un chat qui detale declenche une poursuite qui n'a rien d'un jeu et qui ne s'arrete pas a la voix. La rue, les voitures et les clotures font le reste.
Le moment ou tout se decide est avant la course : le corps qui se fige, le regard qui se fixe, la respiration qui se coupe. C'est la qu'un demi-tour fonctionne encore.
Un chat accule se defend vers les yeux et le museau. Les griffures oculaires sont un motif de consultation en urgence, pas une egratignure a nettoyer le lendemain.
Un chien de protection ne garde pas un territoire, il garde des animaux. Il vient au-devant de ce qui approche, il aboie, il se place entre vous et le troupeau. Ce comportement est son travail, pas une agression.
La conduite est la meme partout : contourner large, tenir son chien en laisse courte, ne pas courir, ne pas crier, ne pas lever un baton, ne pas traverser le troupeau. Descendre de velo et marcher, si vous roulez.
Le detour coute dix minutes. Un incident avec un troupeau coute beaucoup plus, y compris a l'eleveur, qui n'a pas d'autre solution que ces chiens.
Un cheval qui s'ecarte brusquement met son cavalier au sol. Un chien qui suit un velo fait tomber le cycliste. Dans les deux cas, la personne tombee est plus abimee que les animaux.
Sur un chemin partage, le chien se reprend en laisse des qu'un cheval apparait, et on se range du meme cote, visible, en parlant a voix normale pour signaler sa presence.
Ce que les cavaliers demandent le plus souvent est simple : etre entendu avant d'etre vu. Un mot lance tot vaut mieux qu'un silence poli.
Un rappel qui fonctionne dans le couloir ne fonctionne pas forcement devant un lapin. La difference n'est pas l'obeissance, c'est la concurrence : ce que vous proposez doit valoir plus que ce qu'il voit.
Tant que ce n'est pas acquis, une longe de plusieurs metres donne de la liberte sans donner le choix. Ce n'est pas un aveu d'echec, c'est ce qui evite le rappel repete dans le vide, qui apprend surtout au chien que la voix ne veut rien dire.
Les endroits et les moments comptent autant que l'exercice. Lacher un chien pres d'une route, pres d'un troupeau ou en periode de mise bas de la faune sauvage revient a jouer le rappel a pile ou face.