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Un chaton occupe peu de place et demande beaucoup de decisions. La plupart se prennent dans les sept premiers jours.
1. Une seule piece vaut mieux que tout le logement
Un chaton lache dans un appartement entier passe la semaine a se cacher. La meme piece, avec la porte fermee, produit un chaton qui sort au bout de deux jours.
La piece contient tout : eau, nourriture, bac, couchage, une cachette basse et un point en hauteur. Vous entrez, vous vous asseyez, vous ne le cherchez pas.
Le logement s'ouvre ensuite, une piece a la fois, en gardant la premiere accessible. Elle reste sa base quand le reste devient trop grand.
2. Le bac s'installe avant le chaton
Trois reglages expliquent la plupart des accidents de la premiere semaine : la distance aux gamelles, la hauteur du bord, et le couvercle.
Le bac se pose loin de l'endroit ou il mange, jamais a cote. Le bord doit rester sous 5 cm pour qu'un chaton l'enjambe sans prendre appui : mesurez-le, beaucoup de bacs vendus pour chatons sont plus hauts. Le couvercle attend qu'il utilise le bac sans hesiter.
Un chaton qui se trompe ne desobeit pas. Il vous dit que l'un des trois reglages ne lui convient pas.
3. Le jeu passe avant la caresse
On veut prendre un chaton dans les bras. Lui veut d'abord savoir si vous etes previsible.
Une canne a peche, un lacet tire au sol, deux minutes plusieurs fois par jour : le jeu cree du lien sans imposer le contact. Le chaton decide de la distance, et c'est ce qui le rassure.
Les caresses viennent apres, et elles viennent de lui. Un chaton qui se frotte a votre main a repondu a la question.
4. Un chaton qui mord les mains a appris que les mains se mordent
Jouer avec ses doigts amuse pendant quinze jours et pose un probleme pendant quinze ans. Un chat adulte qui attaque les chevilles a souvent commence comme ca.
La main sert a nourrir, a caresser et a porter. Elle ne sert jamais de proie. Tout ce qui doit etre mordu est au bout d'un objet.
Quand il attrape la main, on ne la retire pas brusquement et on ne gronde pas : on arrete le jeu et on quitte la piece. L'interruption est l'information.
5. La hauteur compte plus que la surface
Un petit logement n'est pas un probleme pour un chaton. Un logement plat en est un.
Une etagere degagee, le dossier d'un fauteuil, un meuble accessible en deux sauts : les points hauts servent de poste d'observation et de sortie de secours. Ils reduisent le nombre de situations ou il se sent coince.
Verifiez ce qui est en hauteur avant lui : plantes, fils, objets lourds en bord d'etagere. Il montera de toute facon.
6. Le premier rendez-vous veterinaire ne se reporte pas
Meme un chaton qui va bien a besoin d'un premier examen, d'un point sur la vermifugation et d'un calendrier de vaccination. C'est aussi la que se decide l'identification.
Prenez le rendez-vous avant l'arrivee, pas apres. Les creneaux ne sont pas toujours disponibles dans la semaine.
Emmenez ce que l'eleveur ou le refuge vous a remis, meme incomplet. Un document imparfait vaut mieux qu'un souvenir.